如今,放眼全球,持續的失業、技能和職缺無法配合,以及退休制度,成為財政政策的核心。
失業,是諸多問題造成的。2008年開始的全球金融危機,遺毒仍在影響歐洲、美國和日本等先進經濟體。由於總體經濟前景不明,許多企業不願意招聘新員工,導致全世界年輕人失業率高漲。但更長期的結構問題也在壓抑著勞動力市場。
技能和職缺無法配合。全球化雖然創造了新的職缺,但是大部分新職缺需要的是具備不同技能的人,這意味著因產業衰落而失業的工人難以找到新工作。此外,技術進步使勞動力不斷被取代,從超市到汽車流水線,電腦和機器人取代了人工。
退休制度。先進國家面臨著迫在眉睫的「高齡化」問題,但大部分新興國家也處於人口結構轉型中,不出二、三十年便將步入與先進經濟體相似的「倒金字塔」年齡結構。事實上,中國達到這一步會早得多。與此同時,高齡化帶來的老年人健康支出成本,構成了高齡社會的主要財政挑戰。但在本世紀中葉,60歲年齡段的預期壽命將比二戰後時期增加十年,而當前的退休年齡就是那時候制定的。
目前的情況,只是「微調」已經不可能降低社會緊張和年輕人恐慌,也無法解決日益成長的財政負擔。必須對工作、技能形成、退休和閒暇予以徹底的重新評估,而任何全面的改革都必須包括幾大原則。
首先,技能形成和開發必須成為一生的過程。從正式入學開始,並在一生的時間裡參與數次在職培訓和全職教育。年輕人在職業生涯剛開始的一兩年中,應該免於繳納社會保障費用。
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