「雪莉桶」、「波本桶」，這兩個詞有著不凡的意義，經常出現在威士忌廣告或是介紹文中。 只要清楚「什麼桶」背後的意義，即使沒喝過，也能摸清一瓶酒的風格（雖不中，亦不遠） 換個方向來說，了解「桶」的風格，就能減少「買錯酒」的機會。
什麼是「雪莉桶」？
所謂「雪莉桶」，指的是「先前裝過雪莉酒」的酒桶。蘇格蘭使用雪莉桶，有其歷史淵源。 在西班牙，當地會將發酵中的葡萄酒加入白蘭地中止發酵，製成雪莉酒（Sherry)，過去英國人非常喜歡在用餐前後飲用雪莉酒。因此，大批的雪莉酒裝在橡木桶中，從西班牙運到英國，酒分裝銷售後，空酒桶就運到北方的蘇格蘭，用來儲放威士忌。
雪莉桶陳年威士忌的最大特色，就是散發著水果乾（葡萄、杏桃、無花果、桂圓）的濃郁香氣，以及偏棕色的色調（但，並非所有顏色深紅的威士忌就是雪莉桶陳年，請見：《選威士忌，可不是年份越高越好》）
若想試試「雪莉桶風格」的威士忌，我會建議選擇麥卡倫的紫鑽12年（The Macallan Gran Reserva 12 Years Old）。
什麼是「波本桶」？
這裡的「波本」指的就是美國的波本威士忌（Bourbon Whisky）。按照美國的法律，威士忌必須在新橡木桶陳年。所以，波本陳年完後的空桶，也就只好繼續到美國以外的其他地方，繼續它的陳年任務。
波本桶陳年的威士忌，顏色較淺，偏向金黃色；有著香草或奶油的細緻香氣。由於波本桶的香氣不似雪莉桶如此強勁，一些強調「細緻優雅」或「強烈風味」的酒廠多採用波本桶陳年。
想體驗何謂「波本桶」，百富的15年單一波本桶（The Balvenie Single Barrel 15 Years Old）是個不錯的選擇。
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